一个人由小到大，由轻到重，是构成人体的细胞不断繁殖和细胞间质不断增加的结果。这就是人体的量变过程，叫做生长。人体细胞和器官不断分化，机能逐渐成熟，形态逐渐完善，这就是人体的质变，叫做发育。科学研究证明，生长发育与年龄的关系极为密切，在不同的年龄阶段，生长发育的特征和速度快慢不同，其形体塑造和健身锻炼的内容、手段、方法和运动强度等也各异。

少儿是人类的希望之所在，他们的茁壮成长牵动着天下父母最敏感的神经。尤其在0〜6岁婴幼儿尚无自主意识.他们的形体塑造和健身锻炼全靠父母加以实施，营养和心理也多由父母和幼儿老师调适；7〜12岁儿童和13〜17岁少年则应学校教育中的体育锻炼与生活中的健身锻炼并举。少儿尤其是婴幼儿生理特点特殊，身心发展快速而不平衡，自我意识逐步增强，思维方式的变化中具体形象成分还占优势。在青年晚期大多数人才确立自我同一性，而这种自我同一性的确定也离不开婴幼儿时期的探寻和少年时期的尝试。可见少儿早期的健身锻炼、形体塑造及心智开发是何等重要。

虽然人类都要经历出生、生长、发育、成熟、衰老、死亡的生命过程，但由于各方面因素的影响，如生活方式、卫生习惯、营养条件、客观环境、健身锻炼等，每一个个体的生命历程又是不尽相同的。在我们体内到处都存在新生，但又在不断衰亡，具体表现在新陈代谢的同化作用和异化作用的相互关系上。同化作用占优势（合成代谢高于分解代谢），生命就旺盛，身体各组织器官就不断生长发育，人便从婆儿发育到成熟，形体也逐渐变得优美；异化作用占优势（分解代谢高于合成代谢）.人体各组织器官的机能便开始下降,人就逐渐变得衰老；同化作用与异化作用两者趋于平衡，就是人的中年期。由此可见，人体内新陈代谢的同化和异化矛盾的对立，就是人体生长发育的动力。从人类生命规律纵系统来说（根据人体生长发育的规律和形态、机能、生理等特征），人自出生到死亡要经历婴儿期（自出生到1周岁）、幼儿期（1〜3岁）、儿童期（3〜12岁，又把3〜6岁叫做学龄前期,7-12岁叫做儿童期）、少年期（13〜17岁）、青年期（18〜35岁）、中年期（36〜59岁）和老年期（60岁以上）。婴幼儿时期（0-12岁）处于人生的初级阶段，而13〜17岁则是人体发育最旺盛的时期，也是身体从发展到逐渐成熟和完善的最重要阶段。少年强则国强，少儿从小开始注意形体的塑造和健身锻炼，对于增强身体素质，提高体能,奠定日后的健康体魄极为必要。